​自然生育地においても手軽に遺伝子発現やエピゲノムデータを取得できるようになった。数万の遺伝子の働きを同時に測定できるので、機能的に多様かつ多数の形質値が得られる。適応度を構成する生物形質は複合形質であるが、それを個々の遺伝子の発現までに分解して解析することができるのだ。そこで、生物の形質・機能を自然生育地で解析することをイン・ナチュラ研究と呼ぶことにし、フィールドとメカニズムの両方を扱う研究を進めた。対象は、日本に自生するハクサンハタザオというアブラナ科の植物である。他殖性の交配様式をもち、クローナル繁殖も可能であり、多年草で常緑であるために年中各種の物理的ストレス・生物的ストレスにさらされ、地理的分布・標高分布も広い。様々な側面での研究の機会を与えてくれる。同属の一年草シロイヌナズナがモデル植物で、遺伝子のアノテーション情報が活用できるし、新しい手法が導入しやすい。さらに、固着性、モジュール性といった植物の性質が、同一個体からの長期時系列サンプリングを可能とし、また遺伝子発現応答が環境応答に直結するなど、研究のしやすさも特徴である。最近はハクサンハタザオを扱う研究者人口も増え、注目株の植物種である。講演では、これまでのハクサンハタザオ研究から、遺伝子発現やエピゲノム動態によって興味深いことが分かった研究例を紹介する。